Une course extraordinaire...

Dimanche 4 décembre 2005. Il est 3h40 environ, ça y est Luc arrive, se dirige vers moi et me transmet la puce électronique. Maintenant, c'est à moi de jouer. 22 km à parcourir pour terminer le parcours de 68 km entamé à 23h45 la veille. Il fait froid mais heureusement je suis bien équipé. Gants, bonnet, coupe-vent, collant et lampe frontale. Un peu fatigué, je m'élance donc pour le dernier relais.

Les premiers kilomètres sont difficiles, mon corps monte difficilement en température et je viens de réaliser que je suis parti sans m'alimenter ni boire (quelle erreur!). J'attends donc avec impatience le ravitaillement. En attendant, je décide d'adopter un rythme de croisière afin de ne pas me griller puis s'accélérai après le ravito. Je rattrape quelques concurrents mais je suis souvent seul car la fin la course est déjà très étirée, les premiers sont loin tout comme les derniers. Je continue mon chemin  à travers un petit village, puis j'entre dans un bois. Les chemins sont étroits et caillouteux. Il fait très sombre et je n'ai que ma frontale pour m'éclairer. Déjà la première côte, trop dure en courant je suis obligé de marcher pour monter. Quel dénivelé... arriver en haut je reprends mon rythme et j'admire le jeu des frontales des autres concurrents dans l'obscurité et quel beau spectacle. Mais que recherche donc tous ces gens en faisant cette course? Si les motivations diffèrent d'un athlète à l'autre, nous sommes tous ébahi devant ce jeu de lumière. Les sommets sont aussi l'occasion d'admirer les lumières émanant de la ville de lyon. Mon parcours se compose de montées et descentes, de parcs, de villages, de terre, de boue, de bitume et de vent. Un vent qui se fait de plus en plus fort et me scotch littéralement au sol. Malgré tout je continue d'avancer.

Le premier ravitaillement enfin, je m'arrête pour boire et manger. Il était temps. Je reprends mon souffle avant de repartir encouragé par quelques bénévoles. Encore une côte, trop dure celle-ci aussi. Je dois marcher encore. Au sommet, je suis motivé. Plus que 10km. Le parcours est plus roulant. J'en profite pour accélérer et rattraper quelques concurrents. Certains marchent, ils sont à bout. Je leur glisse un petit mot pour les encourager. Je n'ai plus froid mais le vent ne cesse de s'intensifier. Il ne pleut pas c'est déjà ça. Les kilomètres s'enchaînent à un bon rythme et j'arrive enfin à Lyon. J'accumule les descentes d'escaliers. Quel enfer! Fatigué, j'ai du mal à discerner les marches. J'en loupe une, heureusement je ne suis pas tombé. Les derniers kilomètres sont longs, très longs. Mais j'avance, je sais que la fin est proche. Enfin, je suis à un kilomètre de l'arrivée. J'en profite pour donner une petite accélération avant de passer sur la ligne. Clic, le photographe m'a pris, la puce a sonné, j'ai terminé. 1h46 pour boucler mon relais. Je vois mes collègues qui m'attendent. Mais avant de les retrouver je me ravitaille. Quelle course!

La Saintélyon c'est avant tout un état d'esprit, une course nature au format original. Rendez vous est pris pour l'année prochaine.

Félicitations à Cyril qui a réalisé le parcours en solo en 7h00. Il fallait le faire.